何謂近視

近視是一種眼病，絕對不是單純的光學問題，也就是說，絕不是隨便配付眼鏡就可以了。簡單的說，光線將影像投射在視網膜前方，而不是視網膜上，就叫做近視。
眼睛的功能，就是要看 " 清晰 " 的東西，就好像照相機，要得到好的照片，鏡頭表面(如眼睛的角膜 )必須要乾淨不能有雜質，鏡頭(如眼睛的水晶體 )必須要能靈活對焦，把影像準確的聚焦在底片上(如眼睛的視網膜)。 近視，就是你的眼睛沒辦法對焦，所以看不清楚，講了半天，可能對眼睛的結構還矇矇懂懂。我們看近物時，需要啟動副交感神經，讓雙眼向內，瞳孔縮小，睫狀肌收縮，水晶體膨脹，才能對焦，把影像拉到視網膜上，才能看清楚東西。物件由近到遠，或由遠到近，都能看得清楚，就要靠睫狀肌不停的收縮及放鬆，讓水晶體不停的膨脹及變扁。 如果一直看近的。讓睫狀肌持續的收縮。久而久之，水晶體的膨脹就恢復不了，遠處的焦點，就只能聚在視網膜前方，初期的近視就是這樣形成的。
隨著度數增加，眼睛自己會放出生長因子，促進眼睛生長，所以超過 500 度以上，眼睛外殼層一直生長，一般人的眼睛眼軸長度約 2.35公分，而高度近視眼軸為 26～28 公分，約每增加 0.1 公分，近視會增加多 300 度。 眼睛拉長有什麼關係呢？
當然是有的，因為外殼拉長，而黏在裡面的視網膜，及視神經纖維及細胞，並不增加。就好像一塊布，用力去拉它，它拉大以後，布的纖維就看到了，有的就會斷掉。纖維與纖維之間隙就變大了，眼睛的視網膜就像這塊布，被外殼拉長，變薄，所以它容易有破洞，造成整個視網膜掉下來，這叫視網膜剝離。也因為視神經纖維之間隙，被拉大了，所以看東西時，無法看如正常人般清晰(sharp)，也須要更多光線，才覺得夠亮。
為什麼高度近視的人，沒有發生視網膜剝離，也會失明或視力變差？
因為黃斑部變薄、退化、或是出血。黃斑部是視網膜的一部分，是約位於眼睛的正後方，也就是說看東西要對焦，都是在這裡。只要有一點點的問題，看東西就會糢糊，不幸的是，黃斑部的結構，又比一般的視網膜薄，而且高度近視的眼軸變長，這裡又特別會拉長，更薄了，所以退化得更快。
當然除了上述問題外，因為眼睛拉長了，所以眼睛的結構也改變了，開放性青光眼與白內障的盛行率也會增加，這也會引起失明的。
我們所擔心的是這群國小四年級以下的學生，因為這麼小就罹患近視，以後必定變成高度近視，也就是說未來15 ~ 20年後，可能會有將近 50% 的人，會有失明的危險。這不是危言聳聽，因為84年度台大醫院門診病人統計，因高度近視而造成的失明，佔第二位；回推10 ~ 15 年前，這些成年人小時候，其近視比例很低，但以目前學生的高近視率，則現今的小學生，長大後，必定有很多人因而受害。這是我們非常擔心的問題。

(資料來源：市立聯合醫院陽明院區眼科蔡景耀主任)